Klasifikasi Zat Gizi: Empat Zat Gizi utama

Air, karbohidrat, protein dan lemak adalah dasar dari suatu diet yang baik. Dengan memilih yang paling sehat/ baik dari setiapl zat gizi, dan memakannya secara seimbang, kita akan menyebabkan tubuh kita berfungsi pada tingkat yang optimal
?

Air
Tubuh manusia, dua pertiganya terbentuk dari air. Air adalah zat gizi esensial, tak tergantikan, yang terlibat dalam setiap fungsi tubuh kita.
a. Air menbantu transpotasi zat gizi dan zat sisa metabolisma dari dan keluar sel.
b. Air diperlukan untuk semua fungsi pencernaan, penyerapan, sirkulasi darah, dan pembuangan
c. Air diperlukan untuk pemanfaatan vitamin yang larut air
d. Air dibutuhkan untuk menjaga suhu tubuh tetap stabil pada suhu yang tepat
Kita disarankan minum air minimal 8 gelas setiap hari

Karbohidrat
Karbohidrat memberikan suplai energi agar tubuh kita dapat berfungsi. Karbohidrat ditemukan hampir secara khusus dalam makanan nabati (dari tumbuh-tumbuhan) seperti buah, sayuran, serta kacang-kacangan. Susu dan produk susu merupakan makan hewani satu-satunya yang mengandung jumlah karbohidrat yang cukup besar.

Karbohidrat terdiri atas dua grup yaitu karbohidrat sederhan dan karbohidrat kompleks. Karbohidrat sederhana, seringkali disebut gula sederhana, termasuk fruktosa (gula buah), sukrosa (gula meja), dan laktosa (gula susu), dan beberapa jenis gula lainnya. Buah-buahan adalah salah satu sumber alami yang kaya akan karbohidrat. Karbohidart kompleks juga terdiri dari gula tetapi molekul gulanya tersusun bersama membentuk rantai karbohidrat yang lebih panjang dan kompleks. Karbohidrat kompleks ini contohny adalah serat dan kanji. Makanan yang kaya karbohidrat kompleks termasuk sayuran, padi-padian, polong-polongan , dan kacang-kacangan

Karbohidrat adalah sumber utama gula darah, yang merupakan bahan bakar utama dari seluruh sel tubuhkita dan merupakan satu-satunya sumber energi bagi sel darah dan sel otak. Kecuali untuk serat, yang tidak bisa dicerna, kedua jenis karbohidrat akan diubah menjadi glukosa. Glukosa ini selanjutnya akan digunakan langsung untuk menyuplai energi bagi tubuh atau akan disimpan dalam hati (liver) untuk kegunaan di masa datang. Ketika seseorang mengkonsumsi lebih banyak kalori melebihi kebutuhan , sebagian dari karbohidrat tyersebut juga mungkin akan disimpan sebagai lemak tubuh.

Ketika memilih makanan yang kaya krbohidrat untuk diet kita, selalulah memilih makan yang mentah seperti buah-buahan, sayur-sayuran, polong-polongan, kacang-kacangan, dan padi-padian, dan bukan makanan olah( sudah dimasak) seperti soft drinks, dessert, permen, dan gula. Makan matang menawarkan sedikit, jika ada, vitamin dan mineral yang penting untuk kesehatan kita. Sebagai tambahan, jika makan dalam jumlah besar, terutama dalam periode bertahun-tahun, sejumlah besar karbohidrat sederhana di dalamnya akan menyebabkan sejumlah gangguan kesehatan termasuk diabetes dan hipoglikemia (kadar gula darah yang rendah). Belum lagi kenyataan pada umumnya makanan olahan yang tinggi karbohidrat , seringkali juga mengandung lemak yang banyak, padahal jumlah lemak dalam diet harus dibatasi. Inilah sebabnya makanan seperti itu , seperti kue dan roti, serta makan kecil umumnya sangat bayak mengandung kalori.

Serat u ntuk diet adalah bagian dari tumbuhan yang tidak dapat dicerna oleh enzim pencernaan. Hanya sedikit dari bagian serat tersebuty yang diberna di dalam lambung dan usus halus. Sebagian besar akan melewati saluran cerna dan dibuang sebagai feses (kotoran).

Meskipun sebagian besar serat tidak dicerna, ia membawa beberapa peran penting untuk kesehatan. Pertama, serat akan menyimpan air, hal ini akan menyebabkan feses kita tidak keras sehingga mencegah sembelit dan wasir. Diet tinggi serat juga akan mengurangi risiko kanker kolon (usus besar) mungkin dengan mempercepat waktu feses melewati usus halus dan menjaga saluran cerna tetap bersih. Sebagai tambahan, serat terikat dengan beberapa substansi yang dalam keadaan normal dihasilkan dari kolesterol, serta mengeliminasi substansi tersebut dari tubuh. Dengan cara ini , diet yang mengandung kadar serat tinggi, akan menolong menurunkan kadar kolesterol, serta mengurangi risiko penyakit jantung.

Rekomendasi menyebutkan bahwa 60 % dari total kalori sehari diperoleh dari karbohidrat. Jika sebagian besar makanan kita mengandung karbohidrat kompleks, kita sebaiknya mengkonsumsi serat sebesar 25 gram sehari.

(Sumber Inter-Agency Committee on Nutrition Education, Agricultural Research Service, U.S. Department of Agriculture, Nutrition Program News, Sept.-Oct. 1964.)
?